Ein großer Sprung nach oben

Das Corona-Tief ist überwunden: Die Lebenszufriedenheit der Deutschen ist im Vergleich zum Vorjahr kräftig um 0,14 Punkte gestiegen. Die durchschnittliche Lebenszufriedenheit im Jahr 2024 beträgt 7,06 Punkte – auf einer Skala von 0 (»ganz und gar nicht zufrieden«) bis 10 (»völlig zufrieden«). Damit kehrt sie auf den Trendpfad der 2010er-Jahre zurück (siehe Abbildung 1). Zwar ist der Rekordwert des letzten Vor-Corona-Jahres 2019, als die Lebenszufriedenheit 7,14 Punkte betrug, noch nicht wieder erreicht, doch 2024 markiert das Jahr, in dem – zumindest hinsichtlich der subjektiven Bewertung des eigenen Lebens – die Krisen der Jahre 2020 bis 2023 für einen Großteil der Bevölkerung überwunden sind.

Abbildung 1: Sprung der Lebenszufriedenheit nach oben

Für den deutlichen Anstieg der Lebenszufriedenheit lassen sich zwei Hauptfaktoren identifizieren. Erstens sind die Auswirkungen der Corona-Pandemie im Jahr 2024 für die Mehrheit der Bevölkerung kaum noch spürbar. Besonders stark verbessert hat sich die Lebenszufriedenheit bei denjenigen, die während der Pandemie besonders stark gelitten hatten: Alleinlebende (+0,33 Punkte), Jugendliche und junge Erwachsene (+0,26 Punkte) sowie berufstätige Mütter (+0,16 Punkte) verzeichnen 2024 die größten Zuwächse. Frauen sind fast wieder so glücklich wie Männer. Diese Normalisierung lässt sich auch an der stark gestiegenen Zufriedenheit mit der Freizeit sowie in einer leichten Erholung der Familienzufriedenheit ablesen.

Zweitens erwiesen sich die Krisen der vergangenen zwei Jahre als weniger gravierend als befürchtet. Das betrifft die Ängste vor einer Energieknappheit oder einem Atomkrieg im Zuge des Ukraine-Konflikts. Positiv wirkten sich zudem Lohnerhöhungen, insbesondere beim Mindestlohn, und der Rückgang der Inflation aus. Zwar sind viele der Probleme nicht wirklich gelöst, doch haben die Deutschen ihre Erwartungen an die neuen Herausforderungen angepasst. Das spiegelt sich auch in der deutlich gestiegenen Zufriedenheit mit dem eigenen Einkommen im Vergleich zum Vorjahr wider.

Die Zufriedenheit mit dem Einkommen steigt, Familienzufriedenheit weiter unterhalb des Vor-Corona-Niveaus

Mit dem eigene Haushaltseinkommen waren die Deutschen wegen der Inflation sehr unzufrieden. Seit dem Höchststand 2019 (7,18 Punkte) sank die Zufriedenheit bis 2022 auf 6,49 Punkte. Weil die Inflation wieder zurückging, erholte sich auch wieder die Zufriedenheit mit dem Einkommen und stieg 2024 um bemerkenswerte 0,17 Punkte auf 6,81 Punkte. Auch die hohen Tarifabschlüsse halfen dabei, die Reallohnverluste der Jahre 2022/23 auszugleichen. Allerdings kämpfen einige Gruppen, wie Großfamilien und junge Erwachsene, weiterhin mit den gestiegenen Preisen.

Die Erholung der Familienzufriedenheit verläuft bislang nur langsam. Zwar stieg sie seit ihrem Tiefpunkt im Jahr 2021 um 0,36 Punkte auf 7,53 Punkte im Jahr 2024, bleibt jedoch deutlich hinter dem Vor-Corona-Niveau von 8,02 Punkten zurück. Familien in Deutschland haben nicht nur die Pandemiefolgen zu bewältigen, sondern auch mit den gestiegenen Preisen zu kämpfen, die insbesondere Haushalte mit Kindern belasten, da deren Budgets stark konsumabhängig sind.

Abbildung 2: Entwicklung der Bereichszufriedenheiten

Die Arbeitszufriedenheit erholt sich vom Tiefpunkt 2021 und legt von 6,90 um 0,23 Punkte auf 7,13 Punkte zu. Obwohl das Vor-Corona-Niveau (2019) mit 7,38 Punkten noch weit entfernt ist, hat die Arbeitszufriedenheit in diesem Jahr mit 7,13 Punkten wieder den Stand der Jahre 2015 bis 2018 (Ø 7,12 Punkte) erreicht. Das inzwischen weitverbreitete Homeoffice hat einen gewissen Anteil daran, da es die Arbeitswelt weiter flexibilisierte.

Die Gesundheitszufriedenheit stieg überraschenderweise schon während der Pandemie um 0,34 Punkte und wächst seither langsam. Die Deutschen beurteilen ihre Gesundheit also so gut wie schon lange nicht mehr.

Die Deutschen werden emotionaler

Im Jahr 2024 ist die Häufigkeit sowohl negativer als auch positiver Emotionen im Vergleich zum Vorjahr gestiegen. 27 Prozent der Befragten geben an, sich „häufig“ oder „sehr häufig“ zu ärgern, während es 2023 noch 22 Prozent waren. Knapp ein Fünftel berichtet von „häufigen“ oder „sehr häufigen“ Angstgefühlen, was einen Anstieg um fünf Prozentpunkte im Vergleich zum Vorjahr darstellt. Auch das Gefühl der Traurigkeit hat zugenommen (Abbildung 3).

Abbildung 3: Negative und positive Emotionen nehmen 2024 zu

Anteil derjenigen, die folgende Emotion häufig oder sehr häufig erlebt: Ärger, Angst, Traurigkeit, Glück

In Hamburg leben die glücklichsten Deutschen

Die Rückkehr auf den Trendpfad der 2010er Jahre bedeutet auch eine „Normalisierung“ der Lebenszufriedenheit in den Regionen. Bundesländer wie Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz haben sich wieder im oberen Mittelfeld des Bundesländer-Rankings etabliert, während ostdeutsche Bundesländer ins Mittelfeld oder ans Ende des Rankings zurückfallen. Westdeutsche Bundesländer dominieren nun wieder das obere Drittel des Rankings.

Dies wird in Tabelle 1 deutlich: Abgesehen von Sachsen-Anhalt, das auf Platz 7 liegt, finden sich die ostdeutschen Länder auf den mittleren und unteren Plätzen, wo allerdings auch Bremen, Saarland und Berlin rangieren. Die frühere Durchmischung der ost- und westdeutschen Regionen im Mittelfeld hat nachgelassen..

Es bleibt die Frage, ob die durch die Corona-Krise angestoßenen Angleichungen im Wohlbefinden zwischen Ost und West nur von kurzer Dauer waren. Oder wird sich der Abstand, der 2024 auf 0,34 Punkte gestiegen ist, wieder verringern und zu einer erneuten Annäherung führen? Siehe dazu auch den Ost-West-Artikel zum Glücksatlas 2024.

Den ersten Platz des Glücksrankings der Bundesländer erobert 2024 Hamburg. Mit 7,38 Punkten setzen sich die Hanseaten deutlich vom Zweitplatzierten Bayern (7,23 Punkten) und dem punktgleichen Schleswig-Holstein ab. Hamburg glänzt mit einer hohen Wirtschaftskraft, einer guten Gesundheitsversorgung, guten Schulen und Betreuungseinrichtungen. Die Corona-Pandemie, die gerade Großstädte besonders getroffen hatte, scheint in der Hansestadt vergessen. Das Wohlbefinden an der Alster steigt 2024 sogar über dem Wert von 2019 (7,27 Punkte).

Bayern (7,23 Punkte) und Schleswig-Holstein (7,23) folgen Hamburg mit etwas Abstand. Wie der Vergleich der 32 Regionen zeigt (siehe Abildung 4 weiter unten), ist die Lebenszufriedenheit innerhalb Bayerns insbesondere bei den Franken, Oberpfälzern und Niederbayern gestiegen, während sie im Süden und im Schwäbischen weiterhin auf hohem Niveau bleibt. Bayern gehört als gesamtes Bundesland bereits seit mehreren Jahren zur Spitzengruppe im Bundesländer-Ranking, was auf den hohen Wohlstand, die beeindruckende landschaftliche Schönheit und das starke Gemeinschaftsgefühl zurückzuführen ist.

Schleswig-Holstein (Platz 3) ist traditionell für die hohe Lebenszufriedenheit seiner Bürger bekannt. Jahrelang führte es das Glücksranking an, begann jedoch während der Corona-Zeit zu schwächeln. Im Unterschied zu Hamburg und Bayern würden die objektiven Lebensumstände eigentlich eher einen Platz im Mittelfeld vermuten lassen (siehe Tabelle 2). Das hohe Wohlbefinden im Norden wird jedoch mit der typisch „dänisch“ inspirierten Lebenseinstellung erklärt. Die Vorstellung von einem guten Leben gehen zwischen Nordsee und Bayern deutlich auseinander. Auf dem Land und den Inseln Schleswig-Holsteins stehen Behaglichkeit und Gemütlichkeit („Hygge“) im Vordergrund – weniger Wirtschaftskraft und Kultur (wie in München mit „Laptop und Lederhose“), dafür mehr Spaziergänge, Tee und gemeinsames Essen. Allerdings befindet sich Schleswig-Holstein im Wandel: Verstädterung, Landflucht und Überalterung bremsen die Erholung der Lebenszufriedenheit nach der Pandemie. Zum ersten Mal seit 2012 liegt Schleswig-Holstein nicht mehr auf Platz eins des Glücksrankings und wurde von Hamburg und Bayern überholt.

Tabelle 1: Das Bundesländer Glücksranking 2024

Für weitere Informationen: bitte in der Tabelle auf die gewünschte Region klicken.